小儿厌食是儿童期常见的问题，影响着儿童的消化系统和生长发育。中医认为，小儿厌食的病因和症状是多方面的。

首先，脾胃功能的失调是小儿厌食的主要原因。小儿的脾胃尚未发育完全，容易受到各种因素的影响，如过度喂养、食物过于油腻等，导致脾胃功能受损，影响食欲。

此外，外邪入侵也是小儿厌食的原因之一。冷热交替、季节变化等都可能导致小儿脾胃受寒，引发厌食。同时，情绪因素也是影响食欲的重要因素之一。过度紧张、焦虑等情绪会影响消化系统功能，导致食欲不振。

除了脾胃功能失调，小儿厌食的症状主要表现为食欲减退或完全丧失，长期如此会导致营养不良，影响生长发育。此外，小儿厌食还可能出现腹胀、腹泻、便秘等症状，严重时甚至可能出现营养不良性水肿。

中医在治疗小儿厌食方面有着丰富的经验和独特的理论体系。通过调理脾胃、清热祛湿、调整饮食、缓解情绪等方法，可以帮助改善脾胃功能，提高食欲，促进消化吸收。

通过合理的饮食调理，选择易于消化的食物，如蔬菜、水果、五谷杂粮等，可以帮助改善脾胃功能，增加食欲。同时，避免过度喂养、油腻食物等不良饮食习惯，有助于减轻脾胃负担，提高消化能力。

总之，小儿厌食是一个综合性问题，中医通过调理脾胃功能、调整饮食结构等方法，可以有效地改善小儿厌食的症状，促进儿童健康成长。